Le lac de Côme, joyau des Alpes lombardes, offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de randonnée. Niché entre des montagnes majestueuses et parsemé de villages pittoresques, ce lac en forme de Y inversé présente une diversité de sentiers remarquable. Des balades familiales le long des rives aux ascensions techniques vers les sommets alpins, chaque randonneur trouve son bonheur dans cette région où la nature préservée côtoie un patrimoine architectural d’exception. Les sentieri serpentent à travers des paysages variés, offrant des panoramas saisissants sur les eaux turquoise du lac et les cimes enneigées qui l’entourent.
Sentiers de randonnée classiques entre bellagio et varenna
La partie centrale du lac de Côme concentre quelques-uns des itinéraires de randonnée les plus emblématiques de la région. Cette zone, caractérisée par ses villages de charme et ses villas historiques, propose des parcours variés adaptés à différents niveaux de pratique. Les sentiers alternent entre chemins forestiers ombragés et portions panoramiques offrant des vues imprenables sur les trois branches du lac.
Sentiero del viandante : tronçon Varenna-Bellano avec vue panoramique
Le Sentiero del Viandante constitue l’épine dorsale des randonnées sur la rive orientale du lac de Côme. Ce chemin historique, jadis emprunté par les marchands et les pèlerins, s’étend sur 45 kilomètres d’Abbadia Lariana à Piantedo. Le tronçon Varenna-Bellano, long de 8 kilomètres, représente l’une des portions les plus spectaculaires de cet itinéraire centenaire.
Le départ s’effectue depuis le centre de Varenna, près de l’embarcadère. Le sentier grimpe rapidement à travers les ruelles pavées pour rejoindre les hauteurs du village. Les premiers kilomètres serpentent dans une forêt de châtaigniers et de chênes, offrant une fraîcheur appréciable lors des chaudes journées estivales. Le dénivelé positif de 350 mètres se répartit harmonieusement sur l’ensemble du parcours.
Les points de vue se succèdent, révélant progressivement l’ampleur du lac et ses montagnes environnantes. Le hameau de Perledo marque une étape importante, avec ses maisons en pierre locale et ses jardins en terrasses. La descente vers Bellano traverse des oliveraies centenaires et des vignobles qui témoignent de la douceur du microclimat lacustre.
Greenway del lago di como : parcours Colonno-Cadenabbia accessible
La Greenway del Lago di Como propose une alternative douce aux randonnées d’altitude. Ce sentier de 11 kilomètres longe la rive occidentale du lac, reliant Colonno à Cadenabbia en passant par Lenno et Tremezzo. Contrairement aux sentiers de montagne, cet itinéraire privilégie la découverte culturelle et paysagère avec un dénivelé minimal de 50 mètres.
Le parcours suit d’anciennes voies romaines et des chemins de halage restaurés. Il traverse des jardins botaniques remarquables, notamment ceux de la Villa del Balbianello et de la Villa Carlotta. Ces propriétés historiques abritent des collections végétales exceptionnelles, avec des espèces exotiques acclimatées grâce à la protection des montagnes environnantes.
L’itinéraire passe également par des sites archéologiques méconnus, comme les vestiges de l’Isola Comacina. Cette île, autrefois centre politique et religieux important, conserve les traces d’anciennes basiliques paléochrétiennes. Le sentier offre des accès privilégiés à des criques sauvages et des plages de galets, idéales pour des pauses contemplatives face aux reflets changeants du lac.
Monte san primo depuis bellagio : ascension technique 1685m
Le Monte San Primo domine la presqu’île de Bellagio de ses 1685 mètres d’altitude. Cette ascension technique de 12 kilomètres aller-retour présente un dénivelé positif de 1200 mètres, nécessitant une condition physique solide et un équipement adapté. Le sommet offre l’un des panoramas les plus complets sur l’ensemble du lac de Côme et les massifs alpins environnants.
Le départ s’effectue depuis le centre de Bellagio, en empruntant la Via Rezia qui monte vers les hauteurs du village. Les premiers kilomètres traversent des zones résidentielles avant d’atteindre les sentiers forestiers. La montée devient progressivement plus raide, avec des passages rocheux nécessitant une attention particulière par temps humide.
La végétation évolue sensiblement avec l’altitude, passant des chênes verts méditerranéens aux hêtres et aux sapins d’altitude. Les derniers 300 mètres de dénivelé s’effectuent sur des pentes herbeuses parsemées d’éboulis calcaires. Le sommet, marqué par une croix métallique, dévoile un panorama à 360 degrés sur les Préalpes lombardes et les lacs de Côme, d’Annone et de Pusiano.
Sentier des azalées de villa melzi : circuit botanique printemps
Le sentier des Azalées de Villa Melzi constitue un parcours botanique exceptionnel, particulièrement spectaculaire durant la floraison printanière d’avril à mai. Ce circuit de 3 kilomètres, accessible à tous les niveaux, serpente à travers les jardins historiques de la villa néoclassique construite au début du XIXe siècle.
Le parcours débute au niveau de l’embarcadère de Bellagio et longe initialement la rive du lac. Les jardins s’étagent sur plusieurs terrasses reliées par des escaliers de pierre et des allées ombragées. Plus de 500 variétés d’azalées et de rhododendrons créent un spectacle coloré unique en Europe, avec des spécimens centenaires atteignant parfois 8 mètres de hauteur.
Randonnées d’altitude dans le triangle lariano
Le triangle lariano, délimité par les branches de Côme et de Lecco, abrite les sommets les plus élevés de la région. Cette zone montagneuse offre des défis techniques variés pour les randonneurs expérimentés, avec des dénivelés importants et des passages exposés. Les itinéraires d’altitude permettent de découvrir une faune et une flore alpines préservées, loin de l’agitation des rives touristiques du lac.
Monte grona via breglia : dénivelé 1200m crête rocheuse
Le Monte Grona, culminant à 1736 mètres, propose l’une des randonnées les plus exigeantes du secteur. L’approche par Breglia, petit village situé au-dessus de Menaggio, présente un dénivelé de 1200 mètres sur 7 kilomètres. Cette ascension technique nécessite une excellente condition physique et une expérience de la haute montagne.
Le sentier débute dans une hêtraie dense avant d’évoluer vers des pâturages alpins parsemés de rifugi abandonnés. La progression devient plus délicate sur les derniers 400 mètres, avec des passages rocheux nécessitant l’usage des mains. La crête finale, étroite et exposée, demande une attention constante par conditions météorologiques défavorables.
Le sommet dévoile un panorama exceptionnel sur les Alpes lépontines et la chaîne du Mont-Blanc. Par temps clair, la vue porte jusqu’au massif du Mont-Rose et aux glaciers du Valais. La descente peut s’effectuer par un itinéraire alternatif via l’Alpe di Lenno, offrant une boucle de 14 kilomètres particulièrement appréciée des randonneurs confirmés.
Rifugio menaggio depuis croce : refuge alpin 1383m
Le Rifugio Menaggio constitue une destination classique pour une randonnée d’une journée dans le triangle lariano. Situé à 1383 mètres d’altitude, ce refuge offre un point de vue remarquable sur le lac de Lugano et les vallées environnantes. L’approche depuis Croce présente un dénivelé modéré de 650 mètres sur 5 kilomètres, adaptée aux randonneurs de niveau intermédiaire.
L’itinéraire traverse initialement des prairies fleuries et des zones de pâturage traditionnel. Les malghe encore en activité témoignent de la persistance de l’élevage alpin dans la région. Le sentier serpente ensuite dans une forêt mixte de conifères et de feuillus, offrant une fraîcheur appréciable durant les mois estivaux.
Le refuge, ouvert de mai à octobre, propose une restauration traditionnelle lombarde avec des produits locaux. La terrasse panoramique permet d’admirer le coucher de soleil sur les sommets environnants. Plusieurs itinéraires de continuation sont possibles depuis le refuge, notamment vers le Pizzo di Gino ou le Monte Bregagno pour les randonneurs souhaitant prolonger leur journée en altitude.
Sasso gordona par val sanagra : parcours géologique avancé
Le Sasso Gordona, formation rocheuse caractéristique du paysage lariano, propose un parcours géologique fascinant pour les amateurs de sciences naturelles. Cette randonnée de 8 kilomètres aller-retour présente un dénivelé de 800 mètres, avec des passages techniques nécessitant une bonne maîtrise de la progression sur rocher.
L’approche par la Val Sanagra permet de découvrir une géologie complexe, témoin des bouleversements alpins. Les affleurements calcaires alternent avec des formations schisteuses, créant un paysage contrasté unique dans la région. Le sentier suit d’anciennes voies d’exploitation minière, avec des vestiges de galeries et de terrils témoignant de l’activité extractive passée.
La diversité géologique de la Val Sanagra fait de cette vallée un véritable laboratoire naturel pour comprendre la formation des Alpes lombardes.
Pizzo di gino frontière suisse : randonnée transfrontalière 2245m
Le Pizzo di Gino, point culminant du triangle lariano à 2245 mètres, marque la frontière entre l’Italie et la Suisse. Cette ascension exigeante de 15 kilomètres aller-retour depuis Lanzo d’Intelvi présente un dénivelé de 1400 mètres, réservée aux randonneurs expérimentés disposant d’une excellente condition physique.
L’itinéraire traverse plusieurs étages de végétation, depuis les forêts de feuillus de moyenne montagne jusqu’aux pelouses alpines d’altitude. Les derniers kilomètres s’effectuent sur des pentes herbeuses parsemées d’éboulis, avec des passages exposés nécessitant une vigilance constante. Le sommet offre une vue panoramique exceptionnelle sur les lacs de Côme et de Lugano, ainsi que sur la chaîne du Gothard.
Cette randonnée transfrontalière permet de découvrir la richesse de la faune alpine, avec la présence régulière de chamois et d’aigles royaux. Les marmotters sont particulièrement nombreuses sur les versants ensoleillés, créant une ambiance sonore caractéristique des hautes altitudes. La descente peut s’effectuer côté suisse vers le val de Muggio, offrant une variante culturelle intéressante pour les randonneurs disposant de documents de voyage appropriés.
Circuits thématiques villa del balbianello et monte crocione
Les circuits thématiques du lac de Côme combinent découverte culturelle et randonnée, offrant une approche originale de cette région riche en patrimoine. Ces itinéraires spécialisés permettent d’explorer des aspects méconnus de l’histoire locale, depuis les pèlerinages médiévaux jusqu’aux routes de contrebande frontalières. Chaque circuit révèle des facettes particulières du territoire, enrichissant l’expérience de randonnée par des dimensions historiques et spirituelles.
Sacro monte di ossuccio UNESCO : chemin spirituel pavé
Le Sacro Monte d’Ossuccio, inscrit au patrimoine mondial de l’UNESCO, propose un parcours spirituel unique combinant art sacré et randonnée contemplative. Ce chemin de pèlerinage du XVIIe siècle s’élève sur 2 kilomètres et 150 mètres de dénivelé, ponctué de 14 chapelles ornées de fresques et de sculptures baroques remarquables.
L’itinéraire débute près de l’église Santa Maria Maddalena d’Ossuccio et serpente dans une forêt de châtaigniers centenaires. Chaque chapelle raconte un épisode des Mystères du Rosaire, créant une narration artistique continue tout au long de l’ascension. Les pavés d’origine, restaurés selon les techniques traditionnelles, témoignent du savoir-faire artisanal lombard.
Le sanctuaire sommital de la Madonna del Soccorso offre un panorama exceptionnel sur l’Isola Comacina et les montagnes environnantes. Cette position stratégique explique l’implantation millénaire de lieux de culte sur ce promontoire. Le retour peut s’effectuer par un sentier alternatif traversant des oliveraies en terrasses, témoins de l’agriculture traditionnelle lacustre.
Isola comacina via sala comacina : traversée historique médiévale
L’Isola Comacina, unique île du lac de Côme, se découvre par un circuit historique exceptionnel débutant à Sala Comacina. Cette randonnée de 6 kilomètres aller-retour inclut la traversée en barque traditionnelle et l’exploration des vestiges archéologiques insulaires. L’île conserve les traces d’une civilisation prospère détruite au XIIe siècle lors des guerres entre Côme et Milan.
Le sentier insulaire, long de 2 kilomètres, serpente entre les ruines de cinq basiliques paléochrétiennes et les fondations d’un château médiéval. Les fouilles archéologiques récentes ont révélé des mosaïques exceptionnelles et des fragments
de sculptures du haut Moyen Âge. Le musée antiquarium, aménagé dans l’ancienne église San Giovanni, présente une collection remarquable d’objets liturgiques et de céramiques médiévales découvertes lors des campagnes de fouilles.
La traversée en barque traditionnelle constitue un moment privilégié pour admirer les reflets des montagnes sur les eaux calmes du lac. Les bateliers locaux perpétuent les techniques de navigation ancestrales, utilisant des embarcations en bois construites selon des plans centenaires. Le retour vers Sala Comacina offre l’occasion de découvrir les ateliers d’artisans spécialisés dans la restauration de barques traditionnelles.
Monte crocione depuis argegno : panorama 360° préalpes
Le Monte Crocione, culminant à 1641 mètres au-dessus d’Argegno, offre l’un des panoramas les plus spectaculaires des Préalpes lombardes. Cette ascension de 9 kilomètres aller-retour présente un dénivelé de 1100 mètres, nécessitant une bonne condition physique et une journée complète de randonnée. Le sommet dévoile une vue circulaire exceptionnelle sur les trois branches du lac de Côme et les massifs alpins environnants.
L’itinéraire débute près de la station du funiculaire d’Argegno et emprunte initialement des sentiers forestiers ombragés. La montée traverse plusieurs étages de végétation, depuis les châtaigniers et les noisetiers de basse altitude jusqu’aux hêtres et aux épicéas des versants nord. Les derniers 300 mètres s’effectuent sur des pentes herbeuses parsemées de genévriers nains et d’edelweiss.
Le sommet, marqué par une croix métallique visible depuis le lac, constitue un véritable belvédère naturel. Par temps clair, la vue porte sur le Mont-Blanc, le massif du Mont-Rose et les sommets du Valais. Les télescopes installés sur la terrasse panoramique permettent d’observer les détails des villages lacustres et des villas historiques disséminées sur les rives.
Sentier des contrebandiers menaggio-porlezza : route historique
Le sentier des Contrebandiers relie Menaggio à Porlezza en suivant d’anciennes routes de contrebande utilisées jusqu’au milieu du XXe siècle. Ce parcours historique de 12 kilomètres traverse la frontière italio-suisse à plusieurs reprises, offrant une immersion dans l’histoire tumultueuse de cette région frontalière. Le dénivelé modéré de 400 mètres rend cet itinéraire accessible aux randonneurs de niveau intermédiaire.
L’itinéraire emprunte des chemins muletiers centenaires, avec des passages rocheux aménagés par les générations de contrebandiers. Les anciennes cachettes, creusées dans les rochers ou dissimulées sous des amas de pierres, témoignent de l’ingéniosité déployée pour échapper aux contrôles douaniers. Plusieurs refuges de fortune, construits en pierre sèche, jalonnent encore le parcours.
La traversée de la Val Rezzo révèle un paysage préservé, avec des forêts de hêtres séculaires et des prairies fleuries. Les bornes frontalières historiques, certaines datant du XIXe siècle, marquent les anciens passages clandestins. Le sentier offre des vues panoramiques sur le lac de Lugano et les sommets du Generoso, créant un cadre grandiose pour cette randonnée chargée d’histoire.
Val grande di lanzo : canyon calcaire formation géologique
La Val Grande di Lanzo constitue l’un des sites géologiques les plus remarquables du lac de Côme, avec ses formations calcaires sculptées par l’érosion millénaire. Ce canyon étroit, accessible par un sentier de 6 kilomètres aller-retour depuis Lanzo d’Intelvi, présente des parois verticales atteignant 200 mètres de hauteur. Le dénivelé de 300 mètres en descente nécessite une attention particulière lors du retour.
L’itinéraire suit le cours du torrente qui a creusé cette gorge spectaculaire au fil des siècles. Les strates géologiques visibles sur les parois rocheuses retracent l’histoire géologique des Alpes, avec des fossiles marins témoignant de l’origine océanique de ces roches. Les marmites de géant, cavités circulaires creusées par l’érosion tourbillonnaire, parsèment le lit du torrent.
La végétation spécialisée de ce milieu humide comprend des fougères rares et des mousses endémiques. Les microclimats créés par l’orientation des parois favorisent une biodiversité exceptionnelle, avec la présence de salamandres alpines et de chauves-souris cavernicoles. Cette randonnée géologique offre une approche scientifique unique du patrimoine naturel lacustre.
Randonnées techniques secteur tremezzo-griante
Le secteur de Tremezzo-Griante concentre certaines des randonnées les plus techniques de la région, avec des itinéraires exposés nécessitant une expérience alpine confirmée. Cette zone montagneuse, dominée par les sommets de la Crocetta et du Monte di Tremezzo, offre des défis variés pour les randonneurs chevronnés. Les sentiers rocheux et les passages équipés demandent un matériel adapté et une météorologie favorable.
La Crocetta di Tremezzo, accessible par un sentier de 8 kilomètres depuis Griante, présente des passages aériens spectaculaires avec vue plongeante sur le lac. Le dénivelé de 900 mètres s’effectue sur des pentes raides parsemées d’éboulis instables. Les câbles d’assurance installés sur les portions les plus exposées facilitent la progression, mais nécessitent l’usage de gants et d’un baudrier de sécurité.
Le Monte di Tremezzo propose une alternative moins technique avec ses 1700 mètres d’altitude et son panorama exceptionnel sur la Riviera des Azalées. L’ascension de 10 kilomètres aller-retour traverse des forêts de conifères d’altitude avant d’atteindre des pelouses alpines parsemées de rhododendrons sauvages. Les derniers mètres s’effectuent sur une arête rocheuse nécessitant une progression attentive par conditions venteuses.
Itinéraires familiaux accessibles rives est et ouest
Les rives du lac de Côme proposent une multitude d’itinéraires adaptés aux familles avec enfants, combinant découverte nature et patrimoine culturel. Ces parcours privilégient les sentiers sécurisés avec des dénivelés modérés, tout en offrant des points d’intérêt réguliers pour maintenir l’attention des plus jeunes. La proximité des villages lacustres permet des pauses fréquentes et l’accès facilité aux services.
Le sentier de Villa Monastero à Varenna constitue un parcours idéal pour une première approche familiale du lac de Côme. Long de 4 kilomètres avec un dénivelé de 100 mètres, cet itinéraire serpente dans les jardins botaniques de la villa néoclassique avant de rejoindre les hauteurs du village par des escaliers pavés. Les terrasses panoramiques offrent des aires de pique-nique ombragées avec vue sur Bellagio.
La promenade de Cernobbio à Moltrasio, longue de 5 kilomètres le long de la rive occidentale, permet de découvrir l’architecture des villas Belle Époque dans un cadre sécurisé. Le parcours alterne entre sentiers ombragés et portions sur route secondaire fermée à la circulation. Les plages aménagées de Moltrasio offrent des possibilités de baignade surveillée durant la saison estivale.
Le circuit des trois villages – Lenno, Tremezzo et Cadenabbia – propose une boucle de 6 kilomètres accessible par transports publics. L’itinéraire emprunte la Greenway sur sa portion la plus facile, avec des passages dans les parcs historiques des villas Carlotta et del Balbianello. Les aires de jeux aménagées dans les jardins publics permettent des pauses détente pour les familles.
Équipement spécialisé et conditions météorologiques lac alpin
La randonnée autour du lac de Côme nécessite un équipement adapté aux spécificités du climat alpin lacustre. Les variations rapides des conditions météorologiques, accentuées par l’effet de foehn et les microclimats créés par les reliefs, exigent une préparation minutieuse. L’altitude modérée ne doit pas masquer les risques liés aux terrains rocheux et aux passages exposés fréquents dans la région.
Les chaussures de randonnée constituent l’élément essentiel de l’équipement, avec une préférence pour les modèles à tige haute offrant un maintien optimal sur les terrains pierreux. Une semelle Vibram avec profil marqué assure l’adhérence nécessaire sur les dalles calcaires humides fréquentes près du lac. Les guêtres basses protègent efficacement des projections de terre et des épines lors des traversées de maquis méditerranéen.
La stratégie vestimentaire en couches s’avère indispensable pour s’adapter aux variations thermiques importantes entre les rives (climat méditerranéen) et les sommets (conditions alpines). Une veste imperméable respirante constitue une protection essentielle contre les orages soudains caractéristiques du climat lacustre. Les bâtons télescopiques facilitent la progression sur les sentiers raides et réduisent la fatigue lors des longues descentes.
Les conditions météorologiques optimales pour la randonnée s’étendent de mai à octobre, avec une préférence pour les mois de juin et septembre offrant des températures clémentes et une faible fréquentation touristique. Les orages estivaux, souvent violents mais brefs, nécessitent une surveillance constante de l’évolution du ciel. L’application mobile des services météorologiques lombards fournit des prévisions locales fiables indispensables pour planifier les sorties en altitude.