La Finlande abrite 40 parcs nationaux préservés qui s’étendent sur plus de 10 000 km² de nature sauvage. De la toundra arctique de Laponie aux archipels de la Baltique, ces territoires protégés depuis 1938 offrent des paysages nordiques d’exception. Partir en randonnée dans l’un des 40 parcs nationaux finlandais permet de découvrir la biodiversité boréale authentique.
Introduction aux parcs nationaux finlandais : un patrimoine naturel exceptionnel
La Finlande abrite un réseau de parcs nationaux supervisés par Metsähallitus, l’organisme forestier national. Ces territoires préservés forment un patrimoine naturel qui témoigne de la diversité des écosystèmes nordiques. Les forêts boréales s’étendent sur une grande partie du territoire, ponctuées de nombreux lacs, tandis que les tourbières, la toundra arctique de Laponie et les côtes de la Baltique composent une mosaïque de paysages d’une beauté saisissante.
La philosophie finlandaise du Jokamiehenoikeus, ou droit de chacun, autorise l’accès libre à ces espaces naturels, permettant aux randonneurs de bivouaquer, cueillir des baies sauvages et parcourir librement les sentiers forestiers. Ce principe ancestral reflète la relation profonde que les Finlandais entretiennent avec leur environnement naturel, où la nature se parcourt sans contrainte excessive tout en respectant l’équilibre des écosystèmes.
Une fréquentation touristique en progression constante
Les parcs nationaux finlandais attirent de nombreux visiteurs chaque année, témoignant de l’attractivité croissante de ces destinations. L’écotourisme génère des retombées économiques substantielles pour les régions concernées, particulièrement en Laponie où les infrastructures touristiques se sont développées autour des parcs.
Les parcs nationaux finlandais préservent une biodiversité nordique riche, abritant lynx, gloutons, ours bruns et une avifaune diversifiée adaptée aux rigueurs du climat septentrional.
Les parcs incontournables de Laponie : Urho Kekkonen et Lemmenjoki
Urho Kekkonen : immersion dans le deuxième plus grand parc de Finlande
Le parc national d’Urho Kekkonen s’étend dans l’est de la Laponie finlandaise. Ce territoire sauvage présente des paysages de toundra arctique où dominent lichens, bouleaux nains et bruyères. Les aurores boréales illuminent le ciel entre septembre et mars, offrant un spectacle naturel extraordinaire aux randonneurs nocturnes.
La faune arctique prospère dans ces terres préservées. Les rennes parcourent librement les sentiers balisés. Les ours bruns trouvent refuge dans les zones reculées, tandis que lynx et gloutons sillonnent discrètement les vallées.
Sentiers et hébergements traditionnels
Le réseau de randonnée comprend plusieurs itinéraires qui traversent des forêts anciennes et longent des rivières tumultueuses. Des cabanes gratuites (kota) jalonnent les parcours, permettant aux marcheurs de bivouaquer sans équipement lourd. Ces refuges traditionnels samis accueillent les randonneurs toute l’année.
| Période | Activités recommandées | Conditions |
| Juin à septembre | Randonnée pédestre, observations | Températures 10-20°C, soleil de minuit |
| Décembre à mars | Ski de fond, raquettes | Températures -15 à -30°C, neige garantie |
Lemmenjoki : le plus vaste parc finlandais et son héritage d’orpaillage
Le parc national de Lemmenjoki se situe dans le nord-ouest de la Laponie. Cette réserve naturelle abrite la culture samie traditionnelle et conserve les traces d’une activité d’orpaillage. Les chercheurs d’or continuent d’exploiter quelques concessions légales le long de la rivière Lemmenjoki, perpétuant une tradition séculaire.
Accès et infrastructures depuis Rovaniemi et Inari
Rovaniemi constitue la porte d’entrée principale vers ces deux parcs. Des bus réguliers relient la capitale lapone à Saariselkä pour Urho Kekkonen et à Inari pour Lemmenjoki. Les centres d’accueil proposent cartes détaillées, prévisions météorologiques et conseils sur les réglementations spécifiques aux zones sames, notamment les restrictions de circulation durant les périodes de reproduction animale.
Les joyaux du sud : Nuuksio et Kurjenrahka, aux portes d’Helsinki
Nuuksio : une échappée nature à 40 kilomètres de la capitale
Le parc national de Nuuksio s’étend aux portes d’Helsinki, dans la région d’Uusimaa. Ce territoire préservé abrite un réseau remarquable de lacs d’origine glaciaire, reliés par des sentiers forestiers sinueux. Les forêts de conifères mixtes, composées principalement d’épicéas, de pins sylvestres et de bouleaux, offrent un habitat diversifié pour une faune typique du sud finlandais.
Nuuksio accueille de nombreux visiteurs annuellement, ce qui en fait l’un des parcs les plus fréquentés du pays. Cette popularité s’explique notamment par son accessibilité remarquable : depuis la gare centrale d’Helsinki, le trajet en bus public (ligne 245) dure environ 50 minutes jusqu’au centre d’accueil Haltia, point de départ privilégié des randonnées.
Des sentiers adaptés à tous les niveaux
Le Haukkalampi Nature Trail constitue l’itinéraire phare du parc. Ce sentier circulaire permet de découvrir les lacs Haukkalampi et Haukankierros, en traversant des formations rocheuses granitiques et des forêts denses. Des panneaux d’information jalonnent le parcours, détaillant la géologie locale et les espèces végétales caractéristiques.
Les infrastructures d’accueil comprennent plusieurs abris en bois traditionnels (laavu), des zones de feu de camp aménagées et des toilettes sèches écologiques. Le centre Haltia propose des expositions interactives sur les écosystèmes finlandais et dispose d’un restaurant utilisant des produits locaux.
Kurjenrahka : laboratoire naturel près de Turku
Situé au nord-est de Turku, le parc national de Kurjenrahka offre un environnement naturel préservé. Son nom signifie « marais des grues » en finnois, référence directe aux oiseaux migrateurs qui y font escale. La particularité du parc réside dans ses vastes tourbières préservées, véritables archives climatiques contenant des données accumulées sur plusieurs millénaires.
| Caractéristique | Nuuksio | Kurjenrahka |
| Localisation | Près d’Helsinki | Près de Turku |
| Type d’écosystème | Lacs et forêts | Tourbières |
| Accessibilité | Bus ligne 245 | Bus depuis Turku |
Écosystèmes tourbeux et biodiversité unique
Les tourbières de Kurjenrahka abritent des espèces végétales spécialisées comme la canneberge, la linaigrette et plusieurs variétés de sphaignes. Ces mousses accumulent la matière organique depuis des millénaires, formant des couches de tourbe qui piègent le carbone atmosphérique. Des chercheurs y mènent régulièrement des études palynologiques, analysant les pollens fossilisés pour reconstituer l’évolution du climat régional.
Le réseau de sentiers sur caillebotis en bois s’étend sur plusieurs kilomètres, permettant de traverser les zones humides sans endommager les fragiles écosystèmes tourbeux. Trois tours d’observation en bois offrent des points de vue surélevés pour l’observation ornithologique, particulièrement productive durant les périodes de migration printanière (avril-mai) et automnale (septembre-octobre).
Faune remarquable du sud finlandais
Les deux parcs hébergent l’écureuil volant sibérien (Pteromys volans), seule espèce d’écureuil volant présente en Europe. Cette espèce protégée, capable de planer entre les arbres, nécessite de vieilles forêts de feuillus pour sa survie. Nuuksio constitue l’un des sites pour son observation, notamment au crépuscule près des peuplements de trembles.
- Élans : présence importante en Finlande
- Oiseaux migrateurs : nombreuses espèces nichent ou font escale dans ces parcs
- Amphibiens : grenouilles rousses, crapauds communs et tritons palmés peuplent les zones humides
- Mammifères prédateurs : lynx boréaux et martres des pins, bien que rarement observés
Accessibilité et équipements modernes
Les transports publics desservent régulièrement les deux parcs. Depuis Helsinki, la ligne de bus 245 relie la gare routière de Kamppi au centre d’accueil Haltia de Nuuksio en moins d’une heure. Pour Kurjenrahka, des bus partent quotidiennement de Turku vers Koski TL, village situé à proximité de l’entrée du parc.
Les centres d’accueil proposent des cartes topographiques détaillées, des brochures multilingues et des conseils personnalisés sur les itinéraires. La location de matériel de camping (tentes, sacs de couchage, réchauds) reste possible dans les boutiques spécialisées d’Helsinki et Turku, facilitant les excursions pour les visiteurs étrangers ne disposant pas d’équipement.
L’archipel et les côtes baltiques : Kvarken et Bothnian Sea
Les côtes baltiques de Finlande abritent deux parcs nationaux d’une singularité remarquable. Ces territoires marins témoignent d’un processus géologique actif qui façonne continuellement le paysage.
Un phénomène géologique vivant
La surrection post-glaciaire constitue le phénomène naturel le plus spectaculaire de ces parcs. Le sol émerge de plusieurs millimètres par an, engendrant la formation constante de nouvelles îles et presqu’îles. L’archipel compte actuellement plus de 5 000 îlots rocheux dont la configuration se modifie année après année.
| Caractéristique | Kvarken | Bothnian Sea |
| Nombre d’îlots | 5 000+ | Données non disponibles |
| Vitesse de surrection | Plusieurs mm/an | Données non disponibles |
Des écosystèmes marins et côtiers fragiles
Ces parcs protègent des biotopes d’une richesse ornithologique exceptionnelle. De nombreuses espèces d’oiseaux utilisent ces zones comme haltes migratoires ou sites de nidification. Les forêts côtières alternent avec les prairies salées et les zones humides qui bordent les rivages. La population de phoques de la Baltique, espèce menacée, fréquente ces eaux.
Biodiversité marine documentée
- Populations de phoques annelés de la Baltique
- Colonies de reproduction de sternes arctiques
- Sites de nidification du pygargue à queue blanche
- Zones d’hivernage pour les canards marins
Activités adaptées aux milieux maritimes
Le kayak de mer permet d’explorer l’archipel selon des itinéraires balisés. Plusieurs îles accessibles en ferry proposent des sentiers de randonnée. L’observation des phoques nécessite l’accompagnement de guides spécialisés. Les visiteurs découvrent également les traditions culturelles côtières dans les villages de pêcheurs préservés de Vaasa et Pori.
Accès et contraintes saisonnières
Depuis Vaasa et Pori, des services de transport maritime desservent les zones accessibles au public. La mer Baltique gèle pendant l’hiver, modifiant radicalement les possibilités de visite. Les variations saisonnières imposent une planification rigoureuse. Le changement climatique réduit progressivement la durée de la couverture glaciaire, fragilisant ces écosystèmes sensibles aux variations de température et de salinité.
Les forêts anciennes : Hossa et Pyhä-Luosto, temples de la nature boréale
Au coeur de la Finlande boréale, deux sanctuaires forestiers offrent une plongée dans l’histoire millénaire de ces contrées nordiques. Le parc national de Hossa ainsi que celui de Pyhä-Luosto abritent des forêts anciennes dont certains arbres défient le temps.
Des forêts primaires préservées de l’exploitation
Ces territoires protégés renferment des écosystèmes intacts où les pins sylvestres atteignent des âges remarquables. Ces géants témoignent d’une évolution naturelle sans intervention humaine, permettant le développement de communautés végétales complexes. Les sols forestiers accueillent des champignons rares et des lichens endémiques, formant un réseau biologique d’une richesse incomparable.
Géologie ancestrale et formations naturelles
Le parc de Pyhä-Luosto révèle une histoire géologique inscrite dans ses roches métamorphiques et ses failles tectoniques. À Hossa, les visiteurs découvrent des chutes d’eau sculptées par l’action glaciaire ainsi que des lacs cristallins nés du retrait des glaces. Ces paysages aquatiques d’origine glaciaire créent des panoramas changeants au fil des saisons, offrant des reflets spectaculaires sur les eaux calmes.
Faune des forêts anciennes
La région de Kainuu, qui englobe Hossa, présente une densité notable d’ours bruns. Ces forêts hébergent également des wolverines, espèce discrète mais présente, ainsi que des grands tétras et des pics à dos blanc. Ce dernier, indicateur fiable de la santé des forêts anciennes, trouve ici un habitat propice à sa survie. Les zones non perturbées permettent à ces espèces exigeantes de maintenir leurs populations.
Parcours et expériences de découverte
Le Pyhä Fell Summit Trail propose un parcours menant au sommet. À Hossa, la Devil’s Church Cave attire les randonneurs par son histoire et ses peintures rupestres. Des sentiers thématiques retracent l’histoire forestière de la région, documentant les pratiques ancestrales et l’évolution des paysages. Les infrastructures d’éco-hébergement intégrées au milieu naturel permettent des séjours prolongés, tandis que les programmes d’éducation environnementale sensibilisent les visiteurs à la fragilité de ces écosystèmes anciens.
Préparer sa randonnée dans les parcs finlandais : conseils pratiques et saisonnalité
Choisir la bonne période pour partir en randonnée
La planification temporelle d’une expédition dans les parcs nationaux finlandais nécessite une compréhension fine des variations climatiques extrêmes qui caractérisent le territoire. Durant l’été scandinave, de juin à août, les randonneurs bénéficient du phénomène du soleil de minuit, offrant jusqu’à 24 heures continues de luminosité naturelle dans les régions septentrionales. Cette période attire de nombreux visiteurs selon les organismes gestionnaires des aires protégées finlandaises.
L’automne boréal, particulièrement en septembre, révèle le spectacle de la ruska, période durant laquelle les forêts se parent de teintes flamboyantes allant de l’or au pourpre. Les températures oscillent alors entre 5°C et 15°C, créant des conditions idéales pour la marche sans la présence des moustiques estivaux. Les photographes et les contemplatifs privilégient cette fenêtre courte mais intense.
L’hiver polaire, s’étendant de décembre à mars, transforme radicalement les paysages. En Laponie, la nuit polaire plonge certaines zones dans une pénombre quasi-totale durant plusieurs semaines. Les températures peuvent chuter considérablement dans les zones continentales. Cette saison exige un équipement technique renforcé : vêtements thermiques multicouches, système de navigation par GPS renforcé, et sacs de couchage certifiés pour températures extrêmes.
Le printemps finlandais, d’avril à mai, présente des conditions variables et imprévisibles. La fonte des neiges rend certains sentiers impraticables, tandis que d’autres secteurs restent enneigés. Cette période intermédiaire convient aux randonneurs expérimentés recherchant la solitude et acceptant l’incertitude météorologique.
Respecter les réglementations et traditions locales
La culture finlandaise repose sur le Jokamiehenoikeus, ou « droit de tout un chacun », principe fondamental garantissant l’accès libre aux espaces naturels. Cette tradition séculaire autorise la cueillette de baies et champignons sauvages, le camping temporaire dans les zones non cultivées, et la circulation à pied ou à ski hors des propriétés privées immédiates. Toutefois, ce droit s’accompagne de responsabilités strictes envers la préservation environnementale.
Plusieurs restrictions temporaires protègent la faune durant les périodes sensibles. Entre avril et juillet, des zones entières peuvent devenir interdites d’accès pour protéger la nidification des oiseaux arctiques, notamment dans les zones humides. Les contrevenants s’exposent à des sanctions. Les panneaux d’information aux entrées des parcs détaillent ces restrictions saisonnières en finnois, suédois et anglais.
Certaines activités nécessitent des autorisations préalables. La pêche sportive exige un permis national combiné à une licence spécifique délivrée par les autorités compétentes. Les feux de camp peuvent être interdits durant certaines périodes dans la plupart des parcs méridionaux en raison des risques d’incendie forestier. Les emplacements aménagés avec foyers métalliques restent utilisables toute l’année.
Dans les territoires sames de Laponie septentrionale, des règles supplémentaires protègent les droits ancestraux des communautés autochtones. Les zones d’élevage de rennes font l’objet de restrictions de circulation durant les périodes de rassemblement des troupeaux. Le respect de ces traditions millénaires constitue un impératif éthique pour tout visiteur responsable.
Composer son équipement selon les saisons
L’équipement vestimentaire doit s’adapter aux amplitudes thermiques considérables entre les saisons finlandaises. Le système de couches multiples reste la référence : une couche de base en laine mérinos régule la transpiration, une couche intermédiaire en polaire synthétique assure l’isolation, et une coque imperméable Gore-Tex protège des précipitations et du vent. Pour les randonnées hivernales, l’ajout d’une doudoune synthétique ou en duvet devient indispensable durant les pauses.
| Saison | Équipement spécifique | Coût indicatif |
| Été (juin-août) | Protection anti-moustiques (répulsif DEET 50%, moustiquaire tête), chaussures étanches, vêtements respirants | 150-250€ |
| Automne (septembre-octobre) | Vêtements chauds supplémentaires, lampe frontale puissante (200+ lumens), gants légers | 120-200€ |
| Hiver (décembre-mars) | Raquettes ou skis de randonnée, sac de couchage -20°C, réchaud multicombustible, GPS avec batteries de rechange | 600-1200€ |
| Printemps (avril-mai) | Guêtres imperméables, bâtons de marche télescopiques, vêtements adaptables | 100-180€ |
La protection contre les insectes piqueurs représente une priorité absolue durant l’été boréal. Les moustiques et mouches noires prolifèrent en juillet, particulièrement dans les zones humides et forestières. Plusieurs espèces de moustiques sont présentes en Finlande, dont certaines particulièrement agressives. Une moustiquaire pour la tête, combinée à un répulsif contenant du DEET à haute concentration, devient indispensable pour maintenir un confort minimal.
L’équipement de sécurité hivernal inclut plusieurs éléments non négociables. Un GPS de randonnée avec cartes préchargées et batteries lithium résistantes au froid assure la navigation dans des conditions de visibilité réduite. Une pelle à neige légère permet de creuser des abris d’urgence. Un sifflet d’urgence et un réflecteur facilitent le repérage en cas de besoin d’assistance. Les autorités recommandent également d’emporter un téléphone satellite pour les expéditions dans les zones sans couverture cellulaire.
Exploiter les infrastructures et services disponibles
Les gestionnaires des parcs gèrent un réseau remarquable de cabanes de randonnée (autiotupa) réparties dans tous les parcs nationaux. Ces refuges gratuits ou à contribution volontaire offrent un abri basique avec poêle à bois, bancs-couchettes et provisions d’urgence. Le système de réservation en ligne sur le portail Eräpalvelut.fi permet de planifier les étapes avec précision, particulièrement durant la haute saison où certaines cabanes populaires affichent complet plusieurs semaines à l’avance.
Chaque parc national dispose d’un centre d’information (luontokeskus) proposant cartes détaillées, prévisions météorologiques actualisées, et conseils personnalisés. Les rangers finlandais, souvent plurilingues, partagent leur connaissance intime des sentiers et des conditions actuelles. Ces centres organisent également des conférences sur la faune locale et des ateliers pratiques de techniques de survie en milieu nordique.
Les guides locaux certifiés apportent une valeur ajoutée considérable pour les randonneurs souhaitant approfondir leur compréhension des écosystèmes boréaux. Ces professionnels proposent des prestations en groupe réduit.
Les services de transport spécialisés facilitent l’accès aux zones reculées. Des compagnies comme Eskelisen Lapin Linjat assurent des liaisons régulières vers les têtes de sentiers des principaux parcs lapons. Pour les itinéraires linéaires, des services de rapatriement de véhicule existent, moyennant 150-250€ selon la distance. Dans le parc national de Koli, un téléphérique panoramique transporte les visiteurs au sommet en 5 minutes, offrant une alternative à l’ascension pédestre de 2 heures.
Budgétiser son séjour de randonnée
L’hébergement dans les lodges et hôtels périphériques aux parcs oscille entre 80€ et 120€ la nuit en chambre double durant la saison estivale. Ces établissements proposent généralement petit-déjeuner scandinave complet, sauna traditionnel, et vestiaires équipés pour sécher le matériel. Les tarifs augmentent de 30 à 50% durant les périodes de forte affluence touristique, particulièrement en juillet et durant les vacances de Noël.
Une assurance voyage spécialisée s’impose pour les activités de randonnée en milieu nordique. Les polices incluant couverture médicale illimitée, rapatriement aérien d’urgence et recherche-sauvetage coûtent approximativement 4-6% du montant total du voyage. Les assureurs finlandais comme If Vahinkovakuutus proposent des formules adaptées aux sports de plein air hivernaux, couvrant les accidents liés au ski de randonnée et aux raquettes.
Les applications mobiles optimisent la planification et l’exécution des randonnées. Retkikartta, développée par l’Institut géographique national finlandais, propose des cartes topographiques détaillées téléchargeables hors ligne, avec couches d’information sur les sentiers, refuges et sources d’eau. L’application mobile des gestionnaires de parcs centralise les informations officielles sur les 40 parcs nationaux, incluant bulletins météo spécifiques et alertes de sécurité en temps réel. Ces outils numériques, majoritairement gratuits, transforment l’expérience de randonnée en apportant une sécurité accrue et une autonomie renforcée.